O que significava a liberdade para aqueles que viveram a escravidão, sua abolição e o período subsequente, que estiveram sob o jugo do colonialismo e puderam conhecer a independência? Os artigos que compõem esta coletânea, escritos por jovens pesquisadores da história social, buscam respostas para esta questão examinando diferentes tempos e lugares. Na África e nas Américas, o mundo que se constituiu depois do domínio senhorial e colonial manteve várias formas de coerção ao trabalho e impôs muitas limitações à tão sonhada liberdade. Do século XIX aos nossos dias, a reprodução das desigualdades sociais e a restrição de direitos tolheram as possibilidades daqueles que queriam ser livres. Colhidas em fontes diversas, essas experiências fraturadas de liberdade oferecem aqui matéria para muitas reflexões: sobre a história, sobre a pesquisa histórica e sobre a vida contemporânea. Um livro para ler e que faz pensar.